Было крайне любопытно, как вампир прореагирует на повреждения: и пока тот распинался, огрызаясь и крайне выразительно выпучивая глаза, физик рассеяно слушал его вполуха, а руки уже ощупывали пульс на бледном запястье упыря, иссечённом почти черными штрихами вен, машинально запоминая температуру тела. Ага, вот он: пульс, которого не было в первый раз, когда искал Энрас. Реакция на рану? Вполне возможно, организм пытается метаболировать, а для этого нужна активная циркуляция крови.
-Парень, я тебя, серьезно, в первый раз вижу.- уловив обрывок фразы, совершенно искренне ответил физик в ответ на вампирские излияния. Критику своих методов он оставил глубоко без внимания, ибо ученому было искренне наплевать на мнение кровососа по этому поводу: не паяльник же он ему в глотку пихал, в самом-то деле.
Иллюзорный куб льда лопнул с треском, и лишь кое-где на стенах, подпитываясь силой корчившегося от боли создателя, оставались островки кристально-чистого льда. В кабинете, частично вернувшем себе привычный вид, по-прежнему царил кропотливо взращённый Энрасом творческий бардак, не сильно переменившийся от пары-тройки перевёрнутых кресел и огромной лужи черной крови на полу. Неожиданно окно за спиной физика со звоном лопнуло, осколки посыпались блестящим дождем на пол, заставив ученого резко развернуться. Наверное, восторг от увиденного приобрел катастрофически неприличные масштабы на его лице, и физик, опомнившись, догадался умерить любопытство и обратиться обратно противнику. Не время расслабляться, хотя мозг и кипел от захлестнувших ученого вопросов. Как это произошло? Набор звуковых волн определенной частоты? Как угадал их вампир? Как узнал набор резонансных частот? Однако что-то подсказывало Энрасу, что если он вывалит все эти вопросы на голову бедолаги, толку все равно не будет.
Ученый поднял глаза на ошалевшее лицо вампира. Зрачки Гаспара, расширенные от ярости, не реагировали на свет. Вокруг головы пленника оставался приличный клок льда, отполированный до зеркального блеска; в нем смутно отражались неясные, точно задымленные, очертания комнаты. Энрас не успел отдать себе отчета в своих действиях. Какое-то едва заметное, призрачное шевеление в дымчатой глади льда заставило его рывком броситься на землю, припадая на одно колено и машинально закрывая голову руками, точно от взрыва. Плечо, предплечья и обнаженные запястья резануло огнем, по рукам заструилась теплая кровь. Над головой, со свистом прорезав воздух, пронеслись несколько крупных осколков стекла, их острые грани ощутимо резанули по открытой коже, глубоко уйдя в плоть но, к счастью, не причинив особого вреда.
Физик давно научился терпеть боль, а особенно теперь, когда его вниманию предстало нечто более любопытное, чем банальные порезы.
-Это было шикарно!!!- жизнерадостно возвестил Энрас, пружинисто вскакивая с пола, его глаза возбужденно блестели. Не связывайтесь с психами, потом жаловаться некому будет.
Разум и здравомыслящая логика позорно капитулировали перед беспардонной любознательностью: физик, в мгновение ока забыв обо всех насущных проблемах, был уже готов засыпать несчастного вопросами, уговаривая вампира продемонстрировать свои способности «на бис».
Однако едва различимый женский крик остановил его от этого шага. Остатки галлюцинаций искажали звук, но, определённо, кричала женщина, громко, отчаянно, и звала ученого на помощь. Физик бросил рассеянный взгляд на вампира. Это следовало бы сделать позже, однако сейчас у него не было выбора, когда на кону оказалась еще одна человеческая жизнь.
-Жизнь за жизнь, приятель. Ничего личного.- и он одним точным, легко выверенным движением вогнал серебряное лезвие кинжала в высокий лоб Гаспара по рукоять, пригвоздив его голову к деревянным панелям, а затем несколько мгновений наблюдал, как затухают яркие огни на радужке стеклянных глаз вампира. Энрас ни на секунду не раскаивался в содеянном. Забрав чужую жизнь, будь готов заплатить своей, и Гаспар не был исключением из этого правила. Никакой предвзятости, одна лишь стратегия – глупо оставлять столь опасного противника в тылу.
В тоже мгновение привычный мир рухнул. Темно-бурая кровь вампира стекала по бледному лицу, струилась по переносице, пропитывала стены, разливаясь под ногами, грязно-бурой, удушающей паутиной оплетая отчаянно сопротивлявшуюся реальность. По стенам поползли рваные ветви ржавчины, мир медленно побледнел, выцветая, точно бредовые воспоминания. В лицо ощутимо ударил запах тлена, под ногами влажно чавкала густая кровавая слизь, смешанная с грязью, а небо за окном обрело какой-то неправдоподобный буро-оранжевый оттенок. Привычная реальность многократно и уродливо исказилась, всюду царили прах и опустошение. Пожалуй, Гаспар поступил мудро, не раскрыв перед Энрасом все свои карты: скажи он о проклятии заранее, его бы мгновенно прирезали из чистого любопытства.
Профессор огляделся вокруг и неожиданно пришел в дикий восторг от увиденного. Воняло, конечно, знатно, однако когда еще выпадет возможность побродить в чужих посмертных галлюцинациях?
«Все жизненные силы вампира выплеснулись на то, чтобы создать эту иллюзию?» - нахмурившись, подумал физик, обводя глазами погрязшую в сюрреализме комнату. Его передернуло от ощущения, что его разум в который раз за сегодняшний день соприкоснулся с тайнами, которые он не способен постичь и вряд ли когда-нибудь сможет. Очередной вызов его хладнокровному уму ученого, его логике и здравому смыслу. И все же Энрас был уже достаточно умудрен опытом, чтобы не удариться в панику мистики. Париж не разочаровал его ожиданий, не скупясь на спецэффектах и давя пищу пытливому уму. Физик был счастлив.
Всю свою сознательную жизнь Энрас был толстокожим засранцем и менять твои привычки из-за одного вампира не собирался, а поэтому с интересом воззрился на труп Гаспара, не обращая внимания на общую удрученность представавшей перед глазами картины: старого солдата непросто пронять видом крови. Вокруг процветала психоделика, а физик с любопытством узрел перемены, произошедшие с вампиром: сейчас на саблю было насажено дряхлое старческое тело, волосы побила седина, а некогда молодое лицо изрезали морщины.
И, конечно же, Энрас первым же делом рванул к зеркалу. Но, увы, плоская поверхность оказалась идеально черной, матовой и, кажется, чуть продавливалась под пальцами. Но не успел физик в очередной раз прийти восторг от увиденного, как, скосив взгляд, он замер, изумленный, рассматривая свежие глубокие разрезы на запястьях. Крови не было: из ран струилась мерцавшая бледно-голубым светом жидкость. Или, может, даже не жидкость: слишком уж она походила на свечение электрического дугового разряда. Проклятие милосредно открыло ученому истинную суть его крови, и это тусклое, безжизненное и неестественное голубое сияние Энрас уже видел. Он застыл, оглушенный неожиданным подтверждением собственных теорий, которые ученый всеми силами старался опровергнуть. Физик машинально опустил ладонь, струящиеся молнии оплетали его запястья, стекая по пальцам и капая на ковер. Там, куда попадали капли, пол шипел и плавился, точно разъедаемый кислотой.
Еще одно очевидное подтверждение теории и, если честно, физик еще не знал, как к этому относиться. Часть проклятия он нес в себе, того самого проклятия, что когда-то, очень давно, забрало в пустыне жизнь его близких друзей и соратников, почему-то пощадив его самого.
Внезапно почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд, мужчина рывком развернулся. Дверь кабинета была чуть приоткрыта, и из полумрака коридора на физика светились ярко-желтые, насмешливые глаза с вертикальными зрачками. Вот кто шелестел ветвями на дереве, свободно путешествуя между реальностями, которых, по идее, никогда не существовало и не могло существовать, а затем последовал за хозяином в проклятие, проникнув в ловушку, из которой не могло быть выхода. Все-таки удивительные существа, кошки.
Кот ухмылялся. Нахально, самодовольно, с чувством полного осознания происходящего. Единственным, что не изменилось в этом буйном безумном мире, был Кот. Кот был просто кот, безразличный к причудам всех возможных иллюзий; спокойный, с довольной, сытой рожей, и одинаково наглый во всех реальностях
-А ну стой!!!- Энрас, весьма смутно понимая, что творит, рванул вслед за животным. Не тут-то было: грациозно изогнув хвост, кот с места взял такой галоп, удирая по коридору, что ученый остался далеко позади. Физик бросился за вслед за животным, налетая на потрескавшиеся, гниющие стены; ожившие маски провожали его плотоядными взглядами, с оружия ручьями стекала пролитая кровь, а картины на стенах ощутимо изменились, запечатлев изображенных на них людей в компании всех их пороков.
Таким бодрым темпом физик и кот достигли холла: животное серой стрелой помчалось вниз по лестнице, а физик резко затормозил, заинтересованный открывшейся его глазам картиной, достойной пера самого безумного художника.
-КАКОГО ЧЕРТА ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?!- командирский рык Энраса прогремел в пустынном холе, многократно отразившись от пустых мраморных стен и зарезонировав в огромном помещении: таким голосом он привык отдавать приказы на поле боя. Служанки замерли, в мгновение ока прекратив вопли и выпучив на хозяина рыбьи глаза, и бессмысленно хватали ртом воздух, собака индифферентно повела острым ухом и приветливо вильнула хвостом, и лишь один дворецкий даже не повернул головы.
Поначалу Энрасу, показалось, что у миши, еще более мохнатого и звероподобного в этой реальности, начался незапланированный март.
-«Мишаня, ну не на людях же!»
Приглядевшись, физик выяснил, что миша просто собирался пообедать Жаклин, которая сейчас казалась нежной лилией посреди поглотившего Энраса грязного реализма. На всех находящихся в зале, без исключения, была кровь. Чужая, затхлая, вместо глаз у многих зияли окровавленные, гниющие провалы, точно глаза вывалились в последствии какой-либо ужасающей болезни. У кого-то рты были зашиты стальными нитями, у некоторых, наоборот, губы разложились и весели бурыми лохмотьями.
Дворецкий, лицо которого не тронул тлен, и лишь бурые пятна крови напоминали о военном прошлом, молча подошел к Лоранс и, взяв ее за локоть, невозмутимо отвел прочь от медведя. Сквозь призму проклятия мадам являла собой интересное зрелище: под неестественно-алыми губами сверкали кровожадно оскаленные клыки, тонкие руки украшали острые звериные когти, кожа была бледнее мрамора, и, кажется, чуть светилась, ярко-зеленые глаза с вертикальными зрачками фосфоресцировали в полумраке, однако Лоранс была единственной из присутствующих, на ком не было крови.
А посреди всего этого безумия на физика обернулись ярко-желтые глаза кота, сидевшего на пролете лестницы. Проклятие не изменило его ни на йоту: все такой же наглый, серый, и лишь с кончиков шести лучились едва заметные пучки холодного электрического света, точно огни святого Эльма. Глэдос тоже ни капли не изменилась и сейчас с откровенным неодобрением взирала на серого, а Энрас в который раз испытал чувство, что эти засранцы знают намного больше, чем делают вид.
Кот оскалился, охотно продемонстрировав хозяину острые изогнутые клыки и откровенно усмехнулся в усы. Энрас почувствовал, что еще немного – и он демонстративно съедет с катушек, и поэтому предпочел одним прыжком красиво слететь с лестницы, ловя в охапку потерявшее совесть животное. Едва пальцы коснулись шёлкового меха, как горло захлестнуло огнем, воздух стал нестерпимо жарким и иссушающим, мозг взорвался слепящей болью, а ощущения были такие, точно его рванули за внутренности железным крюком. Еще не осознавая происходящее, он умудрился сбить ютившийся на лестнице медведо-вампирский бутерброд и в такой компании кубарем полетел вниз на угрожающей скорости. Пола они достигли одновременно, бесформенной кучей повалившись на гладкий мрамор.
Видения белым шумом и помехами еще бились перед глазами, постепенно сползая на нет, и Энрас чуть было не возопил от радости, осознав, что ему удалось вырваться из губительного плена проклятия. Правда, он тут же ощутил смутную тоску по ушедшему видению: когда еще удастся сделать столь радикальную смену обстановки?
-Не зря вас, заразы, в средневековье на кострах сжигали…-тихо усмехнулся Энрас, запуская пятерню в густой серый мех своего частного транспортного средства между измерениями. Животное высокомерно фыркнуло, бесстрашно цапнуло мужчину зубами за пальцы и гордо ускакало прочь из комнаты, распушив на ветру роскошный хвост. Вампиры вампирами – а обед по расписанию.
Энрас, окончательно удостоверившись в том, что его кот – концентрированное мировое ЗЛО, стремительно вскочил на ноги.
-Ты не поверишь, что со мной было!- возбужденно сообщил мише ученый, небрежным кивком приветствуя помятую Жак. Немного не та информация, которую следует сообщать слегка приторчавшему, двухметровому ликантропу, который только собирался отобедать,- Кстати, меня, кажется, кто-то звал?..
Таким образом, появление Энраса в холле собственного дома было весьма и весьма эпичным.
Отредактировано Enras Mort (2012-07-02 23:17:03)