<<<=== Комната Луи. Спальня.

Не смотря на то что западное крыло замка уже много лет не использовалось и не имело освещения, в закоулках памяти графа жили светлые воспоминания того времени.  Когда каждый сантиметр выложенного камнем и натертым мастикой деревом пола был начищен до блеска, когда в любой из просторных комнат и зал стоял свежий воздух наполненный ароматами пышущего зеленью сада. А звуки то и дело смеялись детским голосом, ворчали и шикали голосами взрослых, топали звонкими каблучками служанок и размеренным шагом графа Гронота старшего. Замок дышал и впитывал заботу вокруг себя, он невольно подслушивал короткие шепотки сплетниц на кухне, запоминал нежное пение красавицы Гвен и грозно взирал на самого юного Луи с высоты остроконечных шпилей, когда тот в очередной раз устраивал с братьями какую-то шалость. Даже если последний камешек этих молчаливых стен раскрошится под каблуком времени, воспоминания и любовь не умрут никогда, давая жизнь призракам прошлого пока последняя часть семьи не канет в лету. Быстро ступая по затянувшимся паутиной и пылью галереям, Луи даже в кромешной тьме был способен найти нужную дверь, он почти не видел глазами куда направляется, но воспроизводя в памяти дорогу, чувствовал себя уверенно и не боялся уверенно шагать вперед. Затхлый воздух давно не проветриваемых комнат вызывал приступы кашля, но спустя какое-то время граф смог приноровится и уже не чувствовал невыносимого дискомфорта. Ко всему привыкаешь.

- Все притворяешься, а? Реми, тебе просто приятно, что я как полоумный тащу тебя, словно принцессу на руках неведомо куда, признайся, это мое унижение веселит тебя, – вглядевшись в бледное лицо своей ноши, он презрительно фыркнул. – Неужели тебе еще не надоел этот цирк? Я прекрасно знаю, что ты не мертв. Я не сошел с ума, и ты меня в этом не переубедишь, трус…мф…

Хоть Луи и злился на упрямого вампира, все же одного взгляда на это с виду невинное лицо хватило, чтобы образ остался в его памяти и занял мутные мысли. В обступившем их полумраке спокойные черты лица парнишки еще более чем прежде казались выточенными из гладкого камня, словно лицо серафима в католических храмах, что всегда кажется потусторонне прекрасным и опасным. Еще и отливающие бликами кудри идеально дополняли насмешливо данный Богом образ. Вообще вампир с лицом ангела являл собой какую-то злую насмешку судьбы, что бы сказали на такое почтенные служители храма, а как бы ахнули пахнущие воском прихожанки.

Отличная бы вышла шалость, приятель. Если бы я был простым экзорцистом, мы бы обязательно с тобою так пошутили перед изгнанием из тебя дьявольской скверны…

Кривая усмешка стремительно переросла в смех. Луи смеялся, представляя все как наяву и со стороны это выглядело, наверняка, в высшей степени жутко. Идущий по заброшенным коридорам мрачного замка мужчина, держащий на руках безвольный труп и от души сотрясающий пыльную тишину смехом. Неприятная сцена.
- Вот мы и пришли, не устал притворяться еще? – продолжал диалог граф, будто не замечая голубоватых теней под глазами парня и мертвого холода его тела даже через одежду. Опустив его на пол и прислонив к стене у двери, Луи попробовал подергать заросшую паутиной кованую ручку. Та не поддалась. – Нет, я не мог ошибиться…

Аккуратно скользнув пальцами по лаковой поверхности двери, он тщательно ощупал каждую металлическую набойку. Никаких секретных кнопок или рычагов, но ведь под ручкой нет скважины для ключа, это бросилось в глаза в первую же очередь. Раздраженно вздохнув и опустившись на пол рядом с все так же молчаливым трупом, Луи покачал головой. Как он мог так сглупить, но в любом случае тащить Реми обратно смысла не было, а оставлять его тут и вовсе казалось невероятным. Нужно было открыть дверь.

Отец открывал эту дверь. Ключа не существовало намеренно, во избежание побегов важных заключенных. Он очень боялся их отпустить, а значит, не мог доверить ключи кому-то из слуг. Думай, Луи, думай…

Отчаянно захотелось курить, и граф не видел причин себя сдерживать. Даже если Реми не выносит запах табака, не все ли равно ему сейчас? Достав из нагрудного кармашка складную трубку, он набил ее свежим табаком, поджигая, двумя короткими затяжками раскурил, выпуская к потолку облачка мутного дыма. Смакуя терпкую горечь на губах, затем выдыхая кривоватые белые колечки, граф вспоминал, как следил за отцом, когда он размашистым шагом выскакивал из своего кабинета и сжимая на поясе блестящий кинжал направлялся к этой двери. В такие моменты с ним никогда не было ни ключника, ни какого-то иного слуги, по этому коридору вообще редко кто ходил из домочадцев. Братьев никогда особо не интересовала часть замка, что считалась обителью отца, тут не было пугливых служанок, игрушек или музыки пианино Гвен, все молчало, и лишь иногда раздавался шелест бумаг или сухой кашель. Луи же не был в восторге от забав своих братьев и считал это детскими играми, он и дня не мог прожить без настоящего риска, на который способны только взрослые сильные оборотни. Поэтому, как только кончался утренний завтрак юный отпрыск сбегал от надоедливой малышни и короткими перебежками устремлялся в запретное для визитов крыло – рабочую территорию отца. Ему нравилось наблюдать за тем как он, хмурясь, пролистывает кипу бумаг, или задумчиво склонив голову, ходит из угла в угол своего кабинета, а потом, словно его озаряет какая-то важная мысль и он, хватая свой кинжал, устремляется вдоль по коридору к заветной двери. Довольно долго Луи не мог разгадать тайну скрытой за дверью с металлическими заклепками комнаты, когда однажды после очередного визита туда отец не вышел весь в подтеках крови, а за его спиной не раздался утробный чудовищный рев и проклятия. Пленник кричал о том, что кому-то из общества, которое тогда возглавлял отец никогда не узнать ничего даже под самыми изощренными пытками. Тогда это неожиданное открытие так распалило любопытство юного оборотня, что он не спал несколько ночей в муках острого любопытства. В один из дождливых дней не выдержав, Луи явился к Ральфу, так как считал его самым надежным слушателем такой страшной тайны как эта. Он то и рассказал мальчику обо всех ужасах, творившихся за этой дверью, обо всех страшных пыточных инструментах стоявших там, а так же о нужности этих методов в опасной работе графа Гронота. После этого разговора Луи перестал бегать в отцовскую часть замка.

Хм, что же он брал с собой? Кинжал, но он всегда висел на его поясе и им он открыть дверь не мог…

Докурив, он выдохнул последнее облачко дыма и постучал трубкой о стену, вытряхивая из нее пепел. Неожиданно Луи замер, глядя на лакированную ручку трубки в своих пальцах, а затем медленно поднес ее к глазам ближе и покрутил в луче скудного света падающего из дальнего окна. Серебряная печать мутно блеснула гравировкой фамильного герба. – Эта трубка раньше всегда была с моим отцом. Он не расставался с нею, как и я сейчас. Черт, конечно, она же разборная не просто так и этот герб, он так и просится открыть секретный ход в подземелье гнезда Гронотов. Какой же я болван… - опасливо покосившись на все еще сидящего рядом вампира, он облегченно выдохнул, не увидев горящих злобой глаз и оскаленных губ. Поднявшись на ноги и еще раз приложив ладонь к двери, граф прощупал ее поверхность и даже вскрикнул от удовольствия, найдя, наконец, что-то похожее на слабые углубления, искусно задекорированные очередной заклепкой. Быстро приладив округлую часть курительной трубки с массивным родовым гербом из серебра, он услышал глухой щелчок, а тяжелая дверь подалась вперед. Вниз вела крутая каменная лестница наполовину утопающая в непроглядной тьме, но Луи смог разглядеть старый факел, закрепленный в металлический обруч на стене. Чиркнув спичкой, он без особого труда заставил его запылать ярким огнем и осветить крутой спуск до самого дна. Не теряя времени, граф вернулся к оставленной у порога ноше, снова подняв безвольное тело на руки, и направился вглубь подвала. Воздух в этом помещении был на удивление значительно свежее, чем в остальной части замка, хотя окон здесь не имелось. Наверняка хитроумная вентиляция прекрасно справлялась со своей задачей и по сей день, хотя комфорт обеспечивала лишь паре давно истлевших скелетов. Повсюду были различные цепи и обручи, устройства и инструменты, о которых еще мальчишкой он слышал от Ральфа.  Тут даже имелось подобие очага, возможно, для накаливания железного пыточного прута. Луи вовсе не пугали пара закованных в кандалы скелетов, что смотрели на него с застывшим в черных пустых глазницах укором. Наоборот  тайна его детских грез сбылась, и теперь он видел все наяву.

- Разве здесь не чудесно, а? А вон и кресло для тебя, Реми. – прошептал он у самого белоснежного уха и направился к обтянутому кожей зловещего вида креслу с железными ободами на замках и ремнями для ног, рук, а так же шеи. При ближайшем рассмотрении оказалось, что обод на обхват шеи был вовсе не из металла, а настоящего серебра. – Да это произведение искусства, как новенькое! – словно какую-то жуткую куклу усадив вампира поудобней, он опутал его конечности ремнями, а на шее надежно закрепил обод. Отступив на два шага от сотворенной композиции, граф полюбовался на свое творение и удовлетворенно кивнул. Совершенно забыв про так и оставленную настежь открытую дверь, он не мог оторвать глаз от прекрасного мертвеца, которому так хотелось открыть глаза и заставить смотреть в ответ.

Ты не обманешь меня, вампир. Игра начинается.

Вампир продолжал игнорировать восторженные речи графа, будто пряча в этом притворном спокойствии злую усмешку. Его безвольно откинутая на спинку пахнущего смертью и пылью кресла голова, белоснежные кисти рук, послушно свисающие с обхвативших их металлических обручей, спутавшиеся кудри чуть влажные у самых висков, это было обманчиво, но что-то приятно трепало в груди оборотня. Он подошел ближе, порывисто наклоняясь к самым сжатым в упрямую линию губам, медленно прикасаясь к фарфоровой коже на юношески гладкой щеке самыми кончиками своих грубых шершавых пальцев, словно боясь оставить на тонкой поверхности мельчайшие царапины. Это не было похоже на ласку преисполненную нежности, нет, слишком много сдерживаемой силы в едва ощутимых прикосновениях подрагивающей от напряжения руки, слишком явная боль в глазах, с печалью смотрящих сквозь чужие веки. Луи чувствовал, что прямо сейчас судьба дала ему шанс отомстить за смерть, что не давала покоя его душе десять долгих лет. Его пальцы ласково скользили по скуле Реми, а в мыслях, раз за разом прокручивались кровавые сцены, где его собственные руки разрывают молчаливую куклу ангела на пахнущие кровью куски, как с утробным рычанием он мог бы ломать кости упыря, заглушая хруст и скрежет вывернутых наружу суставов. Давясь и захлебываясь собственной ненавистью в орошаемом кровью торжестве. В тишине.

И глаза, его лживые глаза, будут раздавлены под носками моих ботинок…

Хриплый нарастающий смех забурлил где-то глубоко в груди, но губы только скривились в болезненной усмешке, открывая удлинившиеся клыки. Уже запустив дрожащие пальцы в спутанные мягкие кудри вампира, Луи, был готов отдаться собственной жажде жестокой мести и разбить голову жертвы о предусмотрительно обитый пластиной железа край спинки кресла, но глаза вдруг обожгло непрошеными слезами, и он отпрянул от Реми.

- Нет! - отвернувшись от вампира к стене и зажмурившись в попытке сдержать предательскую слабость, он тыльной стороной ладони смахнул слезы. – Чем же я буду отличаться от тех безумных чудовищ… - прошептал граф в пустоту скорее самому себе, чем кому либо, и мысленно был рад, что вампир не видел этого безумия. Уже готовый смириться с тем, что Реми действительно мертв, а сам он видимо медленно сходит с ума, поддаваясь диким фантазиям воспаленного разума, оборотень неожиданно почувствовал смутное присутствие за своей спиной. Взгляд.

Граф оглянулся так осторожно, будто боялся нечаянно спугнуть фантома. Если бы не постепенно оживающая энергетика вокруг оборотня, он бы никогда не поверил своим глазам, встретившим осознанный темно-вишневый взгляд. – Так я был прав? Ха – ха – ха… - безумный смех опять на мгновение сотряс густую тишину пыточной, отразившись от каменных стен глухим эхом, – Месье, признаюсь, Вы меня действительно напугали своей игрой в хладный труп, но этот тонкий вампирский юмор уже начинает мне нравится. Я решил немного сменить обстановку нашей не завершенной в уюте гостиной беседы, Вам удобно Реми Депре? – вопросительно изогнув бровь, граф приблизился к закованному в ремни и железные обручи вампиру, постучав пальцем по гладкой поверхности серебряного обруча на его все так же бледной шее.

Луи не знал, как поступит дальше и что на самом деле сделал бы его героический отец. Он никогда не был в роли палача, а отцовскую пыточную видел впервые. Старый Ральф рассказывал ему, что все, что происходит в этом страшном месте, не является приступным. Все что делает отец, учил Ральф, должно вызывать уважение, потому что этими действиями он защищает секретное общество и всех нас от более опасного и беспощадного врага. И сейчас все происходило так же, ведь он, как и отец делал то, что от него требовала бы стая, что могло бы уберечь его близких. Все было так, но почему-то Луи все равно не мог избавиться от ощущения неправильности ситуации. Он всегда так хотел быть похожим на своего отца, подражая ему и стараясь произвести впечатление, но почему-то любое проявление смелости, ловкости и силы юного отпрыска всегда вызывало недовольство. Отец учил его совсем не тому, чего жаждал сам Луи, называя действия сына жестокими, бездумными и недостойными настоящего оборотня. С возрастом Гронот научился сдерживать свою натуру, но опасения отца были не беспочвенны.  Еще в ребенке мудрый оборотень смог разглядеть сокрытую под нежной плотью маленького сердца черную червоточинку.

Нет, это только мои счеты с вампиром. Это не относится к стае и не касается никого…

Отбросив все предостережения и воспоминания, Луи расслабился, и глубоко вдохнув прохладный воздух, вежливо улыбнулся своему уже полюбившемуся гостю.

Луи потрясенно застыл после непринужденно слетевших слов с так и не разбитых до сих пор губ вампира. Нахмурившись и продолжая буравить наглеца взглядом, он мысленно удивлялся, откуда в тоне этого очухавшегося юнца сквозит настолько фальшивая умудренность. Даже пресловутое «Ты» потонуло в совершенно обезоруживающем поведении собеседника. Складывалось такое ощущение, будто новообращенный здесь он, а вовсе не Реми. Это раздражало.

Ему хотелось что-то ответить, возможно, резкое или сквозящее ответным высокомерием, но этот порыв исчез так же быстро, как и возник. Граф только чуть вздернул голову, посмотрев на пленника выжидающе и с какой-то едва уловимой печалью, затем сцепив руки на груди, двинулся в сторону лежащих на покрытом пылью столике причудливых инструментов. Реми замолчал и на какое-то время в пыточной повисла неприятно давящая тишина. Луи тоже молчал, задумчиво перебирая уже давно покрывшиеся тонкими прожилками коррозии щипцы, тонкие лезвия различной формы и длины, застывшие в слое пыли жуткого вида другие устройства. Все было безнадежно испорчено, да и тревожить кровавые воспоминания всех этих предметов совсем расхотелось, хотя рука непроизвольно потянулась к ювелирно исполненному шипу. Наверняка это тонкое лезвие было выполнено из чистого серебра и могло доставить яркий букет боли своей жертве. Граф медленно облизнул губы, чуть прищурившись в попытке разглядеть витиеватую гравировку на каплевидной ручке. Размышления о возможностях этой до сих пор отлично сохранившейся игле одновременно пугали и восхищали Луи, что уже осторожно проводил пальцем по гладкой поверхности изящного жала. Вампир же, наконец, нарушил молчание и так вовремя сменил свой тон с высокомерного на искренний, что оборотень тут же очнулся от овладевшего им наваждения. Вмиг отстранившись от пыточных инструментов, он с интересом взглянул на все так же послушно сидевшего в кресле юношу. Что-то изменилось между ними в эти несколько секунд. Конечно, подозрительность была одной из главных черт Гронота и он прекрасно понимал, что вампир может искусно, словно дорогая шлюха, использовать свою красоту и хитрость, дуря любого и срывая маски, когда меньше всего этого ждешь. Все было так, но почему-то сейчас хотелось верить этим болезненно срывающимся с губ словам. В чем подвох?

- Я никогда не был человеком, Реми. Рожденный в семье оборотней я мог не думать о вечности. Весь мой Мир состоял из окружения той же крови что и бежит в моих жилах, лишь старый слуга мог напоминать мне о скоротечности человеческих лет, но сейчас все это уже лишь воспоминания. – Взгляд упал за плечо вампира на яркий ореол пламени факела на стене, и лицо на мгновение исказила гримаса боли. – Сначала люди… орден святой инквизиции. Они отобрали у меня все, отобрали у Парижа того, кто держал волков в крепкой стае, а вампиров на нужном расстоянии. Знаешь, тогда ведь все было в порядке во всех кланах, и совет регулировал эти отношения, а что теперь? Неужели люди и церковь довольны нынешними беспорядками, за которые некому быть в ответе, да, им удалось уничтожить большую часть влиятельных семей нечисти, разрушить кланы, но вряд ли что-то поменялось к лучшему, – усмехнувшись, он прошел вглубь комнаты и встав за спиной вампира, мягко опустил руки ему на плечи, крепко сжав пальцы.
– Потом у меня отобрали последнюю часть моего Мира вампиры. Это было насмешкой, угрозой, каким-то предупреждением с их стороны… не знаю. С тех пор время как-то остановилось, знаешь, это вряд ли можно объяснить и я сомневаюсь, нужно ли тебе это в принципе. Ты лишь новообращенный и я все больше склоняюсь к мысли, что насильственно, не так ли? Отсюда все твои переживания по поводу умирающего в тебе человека, страхи, что сквозят в твоих речах. Я чувствую это и одновременно боюсь ошибиться повторно. Да, ты прав, что я спровоцировал твои действия, но ты даже не представляешь себе, каких демонов пробудил во мне, появившись на могиле убитого твоими сородичами человека с видом ангела-вершителя судеб. Я так долго искал того кто мог бы стать жертвой во имя мести, а в лучшем случае связующим звеном с кланом, что это оказалось непреодолимым соблазном. Я не видел убийц и не знал их истинного мотива, хотя был ли это действительно клан или же случайный безумец – я никогда не узнаю. – Убрав одну руку с плеча юноши, граф щелкнул замком на спинке кресла и серебряный обруч со скрипом отпустил шею пленника.
– Что касается вечности… это трудное испытание для обращенных. Не могу сказать с уверенностью, но я немало слышал о случаях самоубийств вампиров. Не все способны свыкнуться со своей новой сущностью, потребностью, переменам. Я был рожден оборотнем и воспитывал в себе зверя изначально, мне не известна жизнь с единым «Я», как у людей, но ты… ты все равно умрешь Реми. Не терзай себя, скверна в твоих жилах все равно убьет жизнь. Понимаю, что тебя обратили совсем недавно и пусть сейчас я вижу в тебе еще мягкого живого человека, вскоре ты превратишься в безжалостного монстра. В этом нет твоей вины, но совсем скоро ты забудешь о своих страхах вечности. Страх не исчезнет, вернется вновь, но уже много позже, когда ты наверняка уже обретешь свое место в обществе себе подобных. Смешно слышать это от своего врага, но я советую тебе держаться в кругу своих сородичей, они помогут тебе справиться с твоими сомнениями и научат ненавидеть оборотней. – Похлопав по его плечу, граф искренне рассмеялся, и ловко обогнув кресло, стал освобождать пленника от пут.

Достаточно. Действительно, было глупо думать, что этот птенец выведет меня на клан. Это обычный напуганный мальчишка, с которым произошло какое-то насилие. Он жертва… не более. В любом случае он не даст мне никакой информации, нет смысла держать его здесь. Прости отец, если ты такого решения не одобрил бы.

- Ты свободен, но не делай глупостей, иначе я оставлю тебя тут в полной мере ощутить вечность пары столетий. – Сняв последний ремень с кукольного запястья, граф невольно залюбовался изящными пальцами, задумчиво спросив:  – Ты творческий человек, я не ошибся? Пианист, а может художник?

Совершенно неуместные в сложившейся ситуации вопросы, но ему было уже все равно, что подумает о нем Реми. Простое любопытство лучшая черта для вампира во всем доступном арсенале казавшегося безумным оборотня.

С каждым произнесенным вампиром словом, Луи все глубже вникал в его человеческую суть. Удивительно, но создавалось ощущение, что в парнишке борется за жизнь не людская душа, а наоборот вампирская скверна пытается не сдать свои стремительно сокращающиеся позиции. Гронот за свою непоседливую юность знал многих вампиров в схватках, диалоге, действиях, но каждый из них был чем-то необратимо похож на собрата и от этого молодой оборотень чувствовал гордость мнимого долга, убивая «очередного из толпы». Сейчас же он заново знакомился с Реми, понимая, что тот был не только образованным молодым человеком, но так же страстно верующим в святую церковь и Бога.

- Насколько мне известно, вампиры не способны рождаться, так как изначально это были обращенные демоном и магией люди. Я не могу с уверенностью утверждать что-либо о другой расе, но точно уверен в том, что в каждой расе есть несколько видов существ. Так, например, среди мне подобных есть и безумцы, которыми овладевает демон во время обращения, обычно это слабые люди, что не выдерживают обращение психологически, либо умирая и попадая во власть темной сущности. Такие оборотни очень опасны и могут считаться чудовищами из христианских сказаний, но это явление очень редкое, поэтому основная наша часть является разумными людьми с геном волка. Оборотень не имеет цели убивать людей, мы можем вести обычную жизнь людей, так же как и вы, поэтому… как знать, может и Рай для всех нас един. Но святая инквизиция делила Мир только на чудовищ и людей и смогли избежать этой метки разве что маги, насколько мне известно. – Граф глубоко вздохнул и задумчиво покачал головой. – Боже, какая глупость, едят людей? О, нет нет… оборотни питаются человеческой пищей, либо сырым мясом животного, но только на охоте в форме волка. Вампиры же получают свою энергию и способность к жизни мертвого тела через кровь любого существа в ком ее можно найти, разве что животная кровь не имеет нужной силы для поддержания их сверхъестественной силы, но для простого выживания сойдет и крыса. Но ни оборотни, ни вампиры никогда не нуждались в поедании плоти человека, я таких случаев не знаю. – Он подозрительно взглянул на парня. – Ты убил человека? Жестоко? Это был ребенок? – На последнем вопросе голос чуть осип.

Почему-то столь страшная догадка показалась оборотню вполне возможной, ведь при обращении молодняк вампиров каким бы он ни был верующим при жизни творил поистине ужасные вещи в состоянии первой жажды. Графу вспомнилась та страшная ночь из прошлого Парижа, когда у входа в старые катакомбы нашли тело беременной женщины буквально разодранной когтями на висящие лоскутами куски и всю покрытую глубокими укусами клыков. Она была досуха выпита, а истерзанный младенец в ее утробе был обескровлен прямо через глубокий прокус головы. Это была ужасная жертва, и Луи был уверен, что столь безобразное убийство могли совершить только обезумевшие от жажды обращенные. Поэтому и сейчас перед глазами стояли все эти ужасы при мыслях о первой жертве Реми.

- Не хочу искать «сородичей» - их я…не люблю

- Ты удивляешь меня все больше. Прямо таки ломая все стереотипы о вампирах, обычно молодняк настолько связан со своим «отцом», что неподчинение его воли несет даже физические страдания. Но это вновь лишь мои знания и предположения, так как сам я не вампир. Знаешь, в этом я с тобою солидарен, вампиры те еще твари. – Губы растянулись в усмешке, - Так значит, банальная  тяга к искусству и погубила тебя, какая ирония. Тебе наверняка попался представитель «Тореадоров», они, знаешь ли, любят искусство и юную красоту в равной степени. Но не будем больше об этом, я хочу чтобы ты нарисовал меня. Я единственный живой наследник рода Гронотов и обязан иметь достойный портрет наравне с галереей своих предков. Ну а в твоем таланте, да еще усиленном вампирским даром, я не смею сомневаться. Согласен? Это будет платой за твою свободу, а если все пройдет гладко, то и в денежном эквиваленте. – Улыбнувшись, граф приблизился к Реми и доверительно положил руку ему на плечо, смотря прямо в глаза.

В пыточной становилось как-то душновато, хотя старая вентиляция вполне должна была справляться со своими задачами, Луи все равно казалось, что воздух куда-то стремительно ускользает. Ощутимей всего это загадочное явление проявлялось в короткие моменты, когда вампир меряя шагами комнату, оказывался ближе, пусть и всего на шаг. Разговор между ними уже не был противостоянием, а обретал мягкость и вместе с тем легкость контакта, но Реми все равно оставался молодым и опасным, поэтому некоторое жутковатое чувство еще назойливо сосало под ложечкой.

- Интеллигентные чудовища? – Не сдержав смешок, он покачал головой и коротко кашлянул в кулак. – Какое замечательное определение ты выбрал. Да, совершенно такие же интеллигентные, как и представители человеческой расы, я даже осмелюсь предположить, что примерно в одинаковых пропорциях подонков, любителей извращений и совершенно добропорядочных господ. Многие даже умудрились настолько ловко скрывать свое происхождение, что людское общество искренне не видит в похожих друг на друга дальних родственниках одного и того же долгожителя, вот такой вот конфуз. Надеюсь, я удовлетворил твое любопытство по этому вопросу. – Вопросительно заглянув в удивительно темно-вишневые глаза, граф невольно поддался легкому гипнозу о котором, наверняка, не подозревал и сам виновник. – Ого, месье Депре, да у вас выдалось совершенно удивительное утро, не так ли? Странный человек противостоящий пению вампирессы, обращение безумным вампиром Тореадором,… пожалуй, мне стоит чаще выходить на прогулку в город. – На губах мелькнула полуулыбка. – А откуда тебе известно, что тот мужчина противостоял чарам вампирессы, ты ведь был так же околдован, как и остальные люди? Может он был тоже вампир,… хм.

Про плоды инквизиции оборотню говорить совсем не хотелось, поэтому в ответ на потрясенное замечание Реми, он лишь неопределенно пожал плечами, но поддерживать тему не стал. Разговоры о подобном могли вновь возбудить в Луи агрессию зверя, а ему бы не хотелось опять поддаться эмоциональному порыву.

- Отвратительная история. - Граф поморщился от представленной вампиром картины. -  Но первое утоление жажды вампира никогда не бывает привлекательным, я в этом уверен. Ха- Ха, Тореадор на вертеле? У тебя потрясающее чувство юмора… на вертеле им самое место, согласен. – Эту картину было представлять куда приятнее, чем предыдущую и Гронот был рад отвлечься, таким образом, и чуть-чуть снять напряжение.

И я хотел убить этого невинного мальчишку, что был насильно осквернен тварью столь ненавистной ему даже после обмена древнейшей кровью из жил друг друга? Ох, каким я бываю резким и страстным в своих действиях и убеждениях, мне не хватает терпения и веры людям. Отец… отец, как вы были правы.

- Инструменты? Ах, да, конечно, но… - Он недоверчиво взглянул на Реми, будто размышляя о правильности своего решения. – Не сочти за дерзость, но я бы хотел сопроводить тебя до твоего жилища, так будет правильней. – Немного смутившись своей подозрительности, казалось бы, уже излишней между ними.

Неожиданная и мощная смена настроений в и без того тесной комнатке, подействовала оглушающе. Реми заговорил быстрее, жестикулируя и источая настолько обжигающую энергетику, что Луи невольно вздрогнул и нахмурившись, на мгновение прикрыл заслезившиеся глаза. Парень продолжал рассуждать о казавшихся невероятными перспективах, которые могли стать явью в его изящных пальцах и остром уме, ему лишь нужно было подтолкнуть наследника Гронотов к свету общества Парижа. От этих слов мальчишки стало стыдно, ведь сам Луи никогда не тянулся к власти, а наоборот вел себя наивно и самонадеянно, словно его уважаемые в обществе предки были пережитком ушедшего прошлого.  Возможно, это был просто страх подобной ответственности, ведь он так и не успел получить настоящее воспитание своего известного в высших кругах отца и от этой собственной диковатости любые перспективы подобного развития меркли и теряли привлекательный лоск.

- Ты хочешь, чтобы люди восстали против вампирских кланов ведомые кличем оборотня? Послушай, мой отец учил меня быть избирательным и не поддаваться всепоглощающей агрессии, но даже если я решусь на войну с кровососами, то только во главе стаи тех, кто с молоком матери впитал многовековую боль моей расы. Люди не могут быть верны, в конце концов, любая Инквизиция закончится одной сплошной бездумной резьбой. А на счет, выходя в свет,… я никогда не думал об этом всерьез. Да, мой отец был значимой фигурой в обществе и в свое время он занимал пост в Совете Парижа, где были представители каждой из рас населяющих город. Но боюсь, что сейчас этого органа уже не существует, поэтому город постепенно теряется в бесконечных бесчинствах тех чудовищ, которые не связаны некогда почитаемыми правилами. – Ему так хотелось рассказать этому смышленому парнишке все свои планы, простая потребность в партнере, в единомышленнике, но все же Луи замолчал, решив повременить с откровениями. Эта маленькая слабость могла стоить ему намного большей потерей.

- Поговорим по дороге к твоему дому, если ты не против. В этих стенах становится тесно и душно от избытка энергетики. Твоей энергетики, она впечатляет, Реми. – Решительно зашагав к лестнице, он снял с закоптившейся стены факел и оглянувшись через плечо, чтобы убедится, что вампир следует за ним, вышел в покрытый мраком длинный коридор. Факел осветил покрытые слоем древней пыли огромные портреты, грозно взирающие из своих позолоченных рам на нарушителей их векового сна, рассыпав дрожащие тени по написанным маслом лицам.

===>>> Съемная квартира Реми Депре